射星关，地牢。
此处位于射星关城下。
空间逼仄，视线黑暗，空气中飘散着挥之不去的恶臭。原先是用来关押俘虏和犯错兵卒的，一排排架子摆放着各式刑具。不少刑具有肉眼可见的污渍，像是血肉凝固后发黑的痕迹，凑近还能嗅到腐臭。每一处牢房空间有限，犯人的吃喝拉撒全部在此解决。
吱呀一声，跟着是锁链窸窸窣窣动静。
随着大门打开，门外的烛火落进来，勉强将黑暗驱散一线，但随着大门合上，那一点光线又被斩断。两名北漠装扮的士兵一路走到头，在尽头位置牢房站定，核对身份。
这间牢房关押着一名重伤俘虏。
被关押进来的时候，便只剩半口气。
关押数日，半口气恢复到一口气。
一名北漠士兵冲着牢房内的人啐了一口唾沫，抬脚去踢他手臂：“喂，醒一醒！”
躺地上的血人终于有了反应。
他缓缓睁开一双眸子。
浑身狼狈也盖不住眸子的光彩。
北漠兵卒也不跟他客气，一左一右架起拖走。拖过的地面留下一道瞩目血痕，本就没愈合的伤口也随之崩裂，温热新鲜的鲜血不断涌出，覆盖原先的暗黑痕迹。两名北漠士兵将他带到另一处，绑上刑讯架子。这边空间比较宽敞，流通的空气带走他身上浓重的血腥味。
在烛火的映照之下，俘虏的惨状也愈发触目惊心，右手手臂不自然地扭曲垂落，十指乌黑，好几片指甲盖都不翼而飞。
很显然，他被人上过重刑，不止一次。
俘虏被提审习惯了，他瞥了眼所处环境，阖上双眼，狼狈但仍不掩俊俏的面庞写满不耐。没过一会儿，脸颊多了一抹冰凉。有人将匕首贴他脸上：“云将军骨头挺硬。”
云策睁眼看着来人笑了笑。
纵使狼狈，却也别有一番风采。
对方：“昨日之事，云将军考虑如何？”
云策问：“你就这么想我归降？”
对方纠正云策措辞中的错误，笑容张扬：“不是归降，是认祖归宗，弃暗投明。”
借助云策将云达彻底捆绑。
这只是目的之一。
另一重目的便是为了云策本身。
云策和鲜于坚掌管开阳卫，他们师兄弟在朝中没什么根基，自然也没有派系立场，这种人是上位者最喜欢提携重用的，天然的“国主党”。因此，云策二人知道许多康国机密。
若二人愿意归降配合，北漠如虎添翼。
奈何这俩兄弟一个比一个嘴硬。
北漠这边也骑虎难下。
放了他们？
实在是可惜，纵虎归山。
杀了他们？
云达虽未表态，但这俩都是云达亲手养大的徒弟，云策身份更加特殊，光看他姓氏以及修炼路线便知道他跟云达关系匪浅。真要是杀了他们，焉知云达不会翻脸不认人？
杀不得，放不得。
北漠只能努力将二人策反。
许诺高官厚禄，人家无动于衷。
不仅不吃这一套，还杀了他们的人。
软的不吃，那只能来硬的了。
这对师兄弟被分开关押，上刑。
看看他们能忍到什么程度！
“认祖归宗……”云策反复琢磨这几字，声音多了几分自嘲与苦涩，“云某一生虚活三十二载，第一次知道祖宗竟在北漠……纵使如此，又能说明什么呢？倘若先祖是哪的人，后世子孙就要不分黑白效忠谁，助纣为虐，敢问女郎如今又在做什么？岂不自相矛盾？”
从相貌口音来看，眼前女郎并非北漠人。
云策这句反问让对方沉下脸。
柳观：“北漠与我有大恩。”
云策道：“主上与策也有大恩。”
柳观似乎听到什么好笑的话：“云将军可知康国大营如今疯传什么消息？你口中有大恩的主上为安抚军心，将射星关失守罪名按你们师兄弟头上？还从营帐搜查出你们二人跟北漠勾结的往来书信。你们师兄弟在师门师长授意下，主动潜伏在康国当内应。”
云策断然道：“不可能。”
柳观笑盈盈道：“为什么不可能？云将军是不是太单纯了一些？沈幼梨是国主，国主御驾亲征，指挥失利导致重要关隘失守，你知道对军心士气是多大打击？若是不想办法挽回，将责任推到别人头上，她便会受人质疑，地位动摇。北漠不过是送出去你们师兄弟归降的消息，你那位国主就信了，还迫不及待拿你开阳卫亲卫开刀。云将军，你还愚忠呢？”
云策重复道：“不可能！”
柳观拍手，门外抬进来一人。
云策一眼就认出对方身份。
此人隶属于开阳卫。
柳观优雅坐下，浅酌一口：“不妨听听他怎么说，此人在开阳卫也是你心腹之一，亲手提拔上来的，人品如何你应该知道。”
心腹看到云策惨状也嚎啕不止。
扑上来道：“将军——”
云策强咽下一口血，白着一张脸。
只是心腹接下来的话让他脸色更白。
在康国大营军心浮动之时，确实有流传云策二人是内鬼的消息，为了防止开阳卫出岔子，便将这一卫兵将拆分交给其他六卫将领统帅。云策二人提拔起来的全部被盯上。
有人为云策鸣冤还被军法处置。
“……主上狠心至厮啊——”
心腹呜咽不止，鼻涕眼泪齐齐流下。
柳观在一旁欣赏看戏，笑着说风凉话：“听闻云将军洁身自好，一心武学，无心家业。在下看来这也是件好事，否则妻女皆在沈国主手中，怕是来个杀鸡儆猴。典型树立不狠一些，日后什么人都背叛了，她的国主之位哪里能坐得安稳呢？云将军，以为然否？”
云策闭眸：“三言两语便想诓骗我？”
心腹也是会被策反的。
除了事实，其他的他一概不信。
心腹闻言更是伤心大哭，怒其不争：“将军待主上忠心至此，主上有负将军啊。”
云策伤势过重，呕出一口血才感觉胸腔舒畅三分：“你们也不用一唱一和，滚！”
柳观用戏谑眼神看着云策，凑近前捏着云策下颌迫使对方面对自己，一边打量一边道：“将军如此坚贞不屈，倒是让柳某敬佩。只是将军啊，忠心会博得敬佩，愚忠就只剩下笑话了。北漠对待不能为己所用的人，向来不会心慈手软。你又何必为了不值得的人，背负欺师灭祖、残民害理的恶名，葬送自己的大好前程和人生？你这副模样，当真可悲又可笑。”
柳观的手劲儿很大。
以云策如今的状态挣脱不开。
他道：“眼见为实。”
柳观哂笑：“不见棺材不掉泪，非得亲眼看着你主上弯弓搭箭，将你射死阵前才肯承认自己被主上抛弃，啧啧啧，成全你。”
准备离去之前，柳观又想起来一事儿。
提醒云策：“云将军还有一日功夫好好想明白，吾主惜才爱才，不忍明珠暗投才几次遣人劝说。若你始终不肯悔悟，怕是吾主也保不住你。一身心血付诸东流，实在是可惜。”
不能为己所用，也不能便宜别人。
将云策弄成废人是唯一选择。
柳观视线在云策身上仔细转了一圈：“云将军这般天人之姿，真要落入泥淖……啧啧啧，说起这个，柳某又想起另一件事。”
云策默然看着她。
柳观继续道：“云彻侯曾言，只要云将军能留下后嗣就行，其他不用跟他回禀。”
云策废了无所谓，血脉不绝就好。
柳观笑容意味深长。
只是她一回头便看到门口立着一道人影，笑容僵硬，眨眼又恢复常色，恭敬行礼。
“见过彻侯。”
云达上前经过柳观身侧。
淡声道：“你倒是挺清楚本侯心思。”
出乎意外，并未对柳观如何。
待柳观和云策心腹退下，只剩师徒二人。
这也是射星关失守后，二人首次见面。
云达随手拉过一张椅子坐下。
问道：“为何不肯降？”
云策反问：“这问题的答案不是在师父身上吗？师父十数年谆谆教导，徒儿谨记于心，一刻不敢忘。不降北漠，情理之中。徒儿可能降任何势力，唯独北漠是不可能的！”
“兵强马壮即可称王称霸，北漠蛰伏贫瘠荒地数百年，好不容易有今日的局面，北漠如何不行？你觉得北漠残忍无道，但打天下哪有